分散染料是染色聚酯纖維的特殊染料。近年來(lái)，隨著石化工業(yè)的快速發(fā)展，合成纖維的發(fā)展得到了促進(jìn)。在合成纖維中，聚酯纖維的增長(zhǎng)率比較高。聚酯纖維是由對(duì)苯二甲酸甲酯和乙二醇的酯交換和縮聚形成的聚合物。與其他合成纖維一樣，聚酯纖維是一種疏水性纖維。聚酯纖維分子的長(zhǎng)鏈除了兩端的羥基外，不包含其他強(qiáng)極性基團(tuán)。吸濕率很低。在標(biāo)準(zhǔn)條件下，吸濕率僅為0.4%，約為棉纖維吸濕率的1/18。聚酯纖維的內(nèi)部結(jié)構(gòu)緊密，微晶通道狹窄。用親水性高的染料（如活性染料）染色不能達(dá)到染色的目的。
聚酯纖維由于其強(qiáng)度高、彈性好、防潮性強(qiáng)、手感柔軟等優(yōu)點(diǎn)，應(yīng)用范圍廣泛。其產(chǎn)量增長(zhǎng)迅速，分散染料也在迅速發(fā)展，在染料工業(yè)中占有非常重要的地位。
通常，分散染料是低分子量的偶氮和洋蔥蒽醌衍生物，不含磺酸基、羧基和其他水溶性基團(tuán)。它僅微溶于水，染色時(shí)依賴于助劑。助劑的作用是將染料均勻分散在染料溶液中，從而對(duì)聚酯纖維進(jìn)行染色。

為了滿足市場(chǎng)需求，聚酯纖維和天然纖維經(jīng)常被混紡以制造工業(yè)中的各種紡織品（例如，混紡棉被稱為棉纖維，混紡羊毛被稱為羊毛聚酯，混紡絲綢被稱為絲綢聚酯）。在染色這些混紡織物時(shí)，除了分散染料（纖維），低溫分散染料通常需要使用其他類型的染料來(lái)染色另一種纖維。傳統(tǒng)染色工藝一般采用兩浴法或一浴兩步法。在這種方法中，根據(jù)所需的色度，使用兩種或多種染料來(lái)制備染料溶液。在軋染或浸染后，根據(jù)其各自的固定工藝條件對(duì)織物進(jìn)行處理，以獲得所需的單色。這種染色方法工藝復(fù)雜，經(jīng)常產(chǎn)生色差，很難找到好的染料組合。分散染料染色工業(yè)希望獲得一種單一的染料，在一個(gè)浴和一個(gè)步驟中同時(shí)染色兩種纖維。目前，所用的非離子分散染料已滿足聚酯/棉混紡織物同時(shí)印染的要求，即實(shí)現(xiàn)用單一結(jié)構(gòu)的染料同時(shí)染色兩類纖維的目標(biāo)